Comentários de Abertura
Os futuros de ações operaram mistos durante a madrugada após novas notícias sobre tarifas da administração Trump. No entanto, alguns investidores se sentiram encorajados pelo fato de que as novas tarifas anunciadas não tiveram um impacto tão negativo sobre as ações quanto manchetes anteriores, sugerindo talvez que o mercado já tenha precificado essas notícias negativas. Ainda assim, o VIX subiu e operava próximo de 19 durante a noite, enquanto o dollar index caiu para cerca de 104,4. Os títulos de 10 anos do Tesouro dos EUA operavam perto de 4,36%, após atingir máximas recentes de um mês perto de 4,4% no início desta manhã, enquanto os títulos de 2 anos estavam perto de 3,98%. Os preços do petróleo bruto oscilaram em torno da estabilidade durante a madrugada, enquanto os mercados de grãos e oleaginosas mostraram resultados mistos. Muitos desses mercados encontraram um ponto de equilíbrio onde os operadores se sentem confortáveis antes da próxima semana, quando esperam ser inundados por diversos comunicados fundamentais e relacionados às tarifas.
Os novos pedidos de seguro-desemprego caíram para 224 mil na semana encerrada em 22 de março, abaixo dos 225 mil da semana anterior e das expectativas dos analistas, também de 225 mil. A média móvel de quatro semanas caiu para 224 mil pedidos, abaixo dos 228,75 mil da semana anterior. Os pedidos contínuos para a semana encerrada em 15 de março diminuíram para 1,856 milhão, uma queda de 25 mil em relação à semana anterior. Já a média móvel de quatro semanas subiu em 2.250, chegando a 1,870 milhão. O número semanal de pedidos permanece em um nível historicamente baixo, enquanto os pedidos contínuos seguem modestamente elevados, porém estáveis. Os pedidos iniciais de benefícios feitos por ex-funcionários civis federais totalizaram 821 na semana encerrada em 15 de março, uma queda de 245 em relação à semana anterior. Os pedidos contínuos de ex-funcionários civis federais totalizaram 9.135 na semana encerrada em 8 de março, alta de 487 em comparação à semana anterior. A taxa de desemprego segurado no Distrito de Columbia está atualmente em 2,0%.
O presidente Trump anunciou na noite de quarta-feira uma tarifa de 25% sobre veículos importados, tensionando ainda mais as relações com os parceiros comerciais dos EUA. As novas tarifas entram em vigor em 3 de abril, exatamente daqui a uma semana. Os Estados Unidos importaram US$ 474 bilhões em produtos automotivos no ano passado, sendo os maiores fornecedores México, Japão, Coreia do Sul, Canadá e Alemanha. Essa decisão complicará ainda mais as negociações com o Canadá e México, que esperavam escapar das tarifas gerais de 25% que entraram em vigor inicialmente em 1º de fevereiro, mas que estão suspensas até a próxima semana. Trump afirmou que as importações de automóveis são a maior parte do déficit comercial com os parceiros comerciais. A situação é ainda mais complicada com Canadá e México, já que um veículo em produção tem componentes atravessando as fronteiras várias vezes antes da montagem final. Trump declarou que poderá impor tarifas ainda maiores se Canadá e México se unirem para retaliar, ameaçando ações similares caso a Europa se alie ao Canadá. Para a Europa, as compras dos EUA representam mais de um quinto de suas exportações, cerca de 7% de seu PIB e 6% de seu emprego.
O presidente Trump prometeu recuperar o controle do Canal do Panamá ao assumir o cargo. Até agora, os esforços parecem estar focados em negociações e investimentos privados. Dois importantes portos nas extremidades do canal estão mudando de mãos após serem comprados pela BlackRock do empresário de Hong Kong Li Ka-shing, como parte de um acordo maior envolvendo 43 portos. No entanto, Pequim ordenou que empresas estatais interrompessem novas colaborações com empresas ligadas a Li Ka-shing e sua família após o acordo, alegando preocupações com segurança nacional, pois os portos voltaram a mãos ocidentais. Vale notar que apenas uma pequena parcela do comércio vital da China, além do comércio com os EUA, passa pelo canal. A maior parte das trocas essenciais entre China, Europa e Brasil ocorre pelo Canal de Suez ou ao redor da ponta sul da África. Ainda assim, o Canal do Panamá é essencial para os EUA movimentarem recursos militares do Atlântico para o Pacífico, especialmente em um eventual conflito na região do Mar do Sul da China. Por isso, Trump expressou preocupação com a grande propriedade chinesa ao longo do Canal e a construção de duas pontes sobre o canal.
O presidente Trump convocou produtores de petróleo e biocombustíveis para negociarem um acordo sobre a próxima fase da política norte-americana de biocombustíveis. Essas indústrias eram adversárias, mas algumas grandes petrolíferas agora têm investimentos significativos em biocombustíveis. Ambos os lados já tiveram algumas reuniões para encontrar pontos em comum. Até agora, as conversas giraram em torno de manter o mandato de mistura de etanol em cerca de 15 bilhões de galões devido à queda na demanda por gasolina, mas estão avançando para elevar o mandato para diesel renovável e biodiesel dos atuais 3,35 bilhões de galões para algo entre 4,75 bilhões e 5,5 bilhões de galões. Persistem divergências sobre isenções para pequenas refinarias e sobre o futuro do programa de crédito fiscal 45Z. Contudo, parece haver finalmente progresso rumo a uma política coesa, que poderá apoiar novamente a produção de diesel de biomassa em níveis mais elevados.
